Mechanika pôdy je vedná disciplína, ktorá študuje stabilitu, pevnosť a deformačne-napäťový stav pôdnych masívov. Mechanika pôdy tiež skúma všeobecnú stlačiteľnosť vrstiev pôdy, ich štrukturálne-fázové deformácie a kontaktnú odolnosť voči šmyku. Aplikovaná hodnota tejto vednej disciplíny spočíva vo využití jej výsledkov pri projektovaní a výstavbe rôznych budov.
Pri výstavbe priemyselných, hydraulických a podzemných stavieb, ako aj pri stavbe námorných, riečnych, obytných, mestských, cestných a letísk sa využívajú údaje a výsledky výskumu poskytované mechanikmi pôdy. Základy a základy, navrhnuté a postavené s ohľadom na všetky odporúčania tejto vednej disciplíny, sú pevné, spoľahlivé a odolné. Primárnymi úlohami mechaniky zemín je tiež štúdium a riešenie problémov deformácie a stability zemných technických konštrukcií, svahov, nosnýchsteny a ďalšie.
Mechanika zeminy je nevyhnutným teoretickým základom pre správny výpočet základov a základov konštrukcií. Správny návrh a zhotovenie základov do značnej miery závisí od správneho posúdenia fyzikálnych a mechanických vlastností, ako aj charakteristiky výskytu pôdnych masívov, od racionálneho výberu typu základov a rozmerov základov.
Z pohľadu tejto vednej disciplíny sa všetky druhy zemín, ktoré sa používajú ako základ rôznych stavebných projektov, delia na prírodné a umelé. Pôdne masívy prirodzeného výskytu sa nazývajú prírodný základ a tie, ktoré boli predtým rôznymi spôsobmi spevnené (silicifikáciou, cementáciou, živicou, bitúmizáciou atď.) - umelý základ.
Podľa pôvodu sú pôdy klasifikované takto:
- Magnetický. Vytvorené geologickou aktivitou planéty (erupcia a ochladzovanie lávy).
- Metamorfný. Vznikol ako výsledok fyzikálnych a chemických transformačných procesov z vyvrelých alebo sedimentárnych hornín pod vplyvom faktorov, ako je teplota a tlak.
- Sedimentárne pôdy. Vzniká sedimentáciou.
- Umelé. Sú výsledkom ľudskej výroby a hospodárskej činnosti.
Štruktúra pôdnych hmôt, ktorú študuje aj pôdna mechanika, sa odráža v jej textúrnych aštrukturálne ukazovatele. Štruktúra pôdy je kumulatívna charakteristika rozmerov jej základných prvkov, ich tvaru, charakteru povrchu, ako aj kvantitatívny pomer zložiek a ich vzájomné vzťahy. Hlavné typy pôdnych štruktúr sú hrudkovité, orechové, doštičkové, blokové, šupinaté, prachovo-mikroagresívne a iné. Za hlavné štruktúrne väzby sa považuje voda-koloidný typ a kryštalizácia. Práve od týchto parametrov závisí výber typu základu a vhodnosť zemného masívu na výstavbu stavby tohto typu.
