Echinacea purpurové kvety (po latinsky - Echinacea purpurea) k nám boli privezené z východu USA. Rastlina je trvalka s veľkými krásnymi fialovými kvetmi pripomínajúcimi harmanček. Obdobie kvitnutia závisí od podnebia a spadá hlavne do druhej polovice leta.
Kvety echinacey sú nádherné medové rastliny, ktoré priťahujú čmeliaky, motýle a včely. Rastlina sa odporúča na výsadbu do záhrad a sadov pre lepšie opelenie iných rastlín. Kvety echinacey nie sú pri pestovaní obzvlášť náladové, dokážu prežiť na priepustných pôdach akéhokoľvek zloženia, v čiastočnom tieni alebo na slnku, ale je lepšie ju pestovať na vlhkých, úrodných a mierne zásaditých pôdach. Nie je potrebná žiadna špeciálna starostlivosť.
Kvety echinacey, foto:
Vitalita rastliny sa dá porovnať s vitalitou lekárenského harmančeka. Pestovanie je možné výsevom priamo do zeme (na jar, hneď po zahriatí zeme), ako aj výsadbou sadeníc. Uprednostňuje sa široký rozstup riadkov (40 cm).
Je veľmi vhodné rozmnožovať kvety echinacey oddelením kríkov od rastúcich plantáží, čo je najlepšie urobiť buď predkvitnutia (skoro na jar), alebo po odkvitnutí (neskorá jeseň). V každom prípade by sa plantáže Echinacey mali rozdeliť aspoň raz za štyri roky. Semená sa zbierajú na konci sezóny (ľahko sa berú zo sčernených sušených strukov semien). Tieto semená sa vysievajú hneď nasledujúci rok v chladnom (ale nie chladnom) období pri teplote vzduchu 12 stupňov. Ak chcete dosiahnuť skoršie kvitnutie, môžete zasiať semená na samom začiatku zimy a pestovať sadenice obvyklým spôsobom pre obyvateľov mesta - na parapete. Sadenice dorastajú do výšky 15 cm a potom sa vysádzajú v kvetinovej záhrade na trvalé miesto. Rastlina pestovaná týmto spôsobom kvitne v druhom roku a potom bude kvitnúť každé leto.
Kvety echinacey môžu lahodiť oku aj viac ako dva mesiace, no kvitne až v druhom roku po zasiatí. Ak sa nechystáte množiť túto rastlinu zo semien, odstránenie vyblednutých hláv pomôže predĺžiť obdobie kvitnutia aspoň o dva týždne.
Na jeseň, pred nástupom mrazov (koniec sezóny), stonky rastliny odrežte (krátko, až po zem bez poškodenia koreňa) a zamulčujte ich výdatnou vrstvou úrodnej záhradnej pôdy alebo záhradného kompostu s listovým humusom. V regiónoch s chladnými zimami sa echinacea dodatočne zakrýva smrekovými vetvami (borovice alebo smrekové konáre) alebo dobre vysušeným senom (bez známok diskusie).
Vysoké kvety echinacey vyzerajú skvele v mixborders (zmiešané kvetinové záhony), nižšie odrody môžu byť usadené v prednej línii. Veľmi prírodná echinaceav záhradách pre lenivcov. Hodí sa k georginám, rudbekii, rebríku a monarde, šalvii, heliotropu a mnohým ďalším rastlinám vrátane okrasných obilnín. Kvety echinacey sú vhodné aj do kytíc. Navyše vo vázach vydržia pomerne dlho.
Tradičná medicína využíva echinaceu ako imunostimulačné, antimikrobiálne a antimykotické činidlo. Rastlina je účinná v boji proti bradaviciam, urýchľuje hojenie vredov a rán, znižuje bolesť. Možno ho použiť pri prepracovanosti (fyzickej, psychickej), často sa odporúča po radiačnej a cytostatickej terapii, po antibiotickej terapii. Niekedy spôsobuje alergie. Predáva sa v lekárňach vo forme extraktov a tinktúr.
