Hloh obyčajný je rastlina patriaca do oddelenia krytosemenných rastlín, trieda dvojklíčnolistových, čeľade Rosaceae. Má iné názvy: boyarka, ostnatý hloh, hladený hloh, lady-tree, glod, krvavočervený hloh, panenský strom, Crataegus laevigata (po latinsky). V prírode rastie v stepiach, lesoch, parkoch Európy a Severnej Ameriky. Za svoje široké rozšírenie vďačí vtákom, ktoré jedia ovocie a nesú kosti.
Hloh obyčajný má hladkú kôru. Tŕne asi 5 cm dlhé, umiestnené na vetvách. Mladé výhonky sú natreté hnedo-červenými farbami. Listy sú zhora tmavo zelené, zospodu svetlejšie. Na spodných konároch sú pevné, ostatné sú rozrezané na tri časti, špicaté, zúbkované. Kvety hlohu sú biele alebo ružové, päťlisté, zhromaždené v kvetenstvách s priemerom 1,5 cm. Plody sú červené alebo červenohnedé, s priemerom asi 1 cm, guľovité alebo bobuľovité, s 2-3 semenami vo vnútri. Kvitne v júni, plody dozrievajú v septembri.
Táto rastlina sa môže pestovať ako ker alebo ako strom. Všetko závisí od vašej túžby a schopnosti pravidelne ju strihať. Ak sa nechá rásť bez prerezávania, strom môže dosiahnuť 12 mvýška.
Hloh obyčajný ľahko znáša rez, pretože má zvýšenú schopnosť tvorby výhonkov. Choré a suché konáre je možné kedykoľvek odstrániť. Ak sa rastlina používa ako živý plot, potom na jar musia byť všetky výhonky skrátené o tretinu. Zo skupinových výsadieb môžete vytvárať štvorce, gule, pyramídy.
Hloh obyčajný rastie takmer na každej pôde. Je mrazuvzdorná, odolná voči suchu, odolná voči odtieňom. Medonosná rastlina, ktorú včely ľahko navštevujú.
Ovocie sa konzumuje čerstvé aj spracované. Pripravujú sa z nich kompóty, džemy, želé, čajové a kávové náhradky. Zo sušeného ovocia sa vyrába múka, ktorá sa používa na výrobu pančovaného chleba. Kôra tejto rastliny sa používa na farbenie látok na červenú, žltú a hnedú.
Kvety sa zbierajú začiatkom júna v suchom počasí, plody - v septembri, kôra a listy - počas vegetačného obdobia. Všetky zbierané suroviny s príjemnou vôňou sú dobre vysušené a uložené v papierových vreciach.
V hlohu je užitočné doslova všetko: plody, kvety, listy, semená, kôra. V každej časti rastliny sa našli cenné látky, ktoré sa využívajú ako v úradnom liečiteľstve, tak aj v ľudovom liečiteľstve. Napríklad kvety hlohu sa používajú pri opuchoch, reume, hypertyreóze, migréne, hypertenzii, na zlepšenie spánku a celkové posilnenie organizmu. Zo zrelých plodov sa vyrába droga, ktorá stimuluje srdce. Používa sa kôra odobratá z mladých konárovhnačka a ako liek proti horúčke.
Nádherná rastlina hlohu! Vlastnosti a účinok prípravkov z neho na človeka sú veľmi odlišné. Hloh pomáha aj pri bolestiach hlavy, používa sa na liečbu herpesu. Napriek netoxickosti a možnosti dlhodobého užívania liekov, tinktúr, odvarov by sa nemalo prekračovať dávkovanie. Nadmerná konzumácia čerstvého ovocia môže spôsobiť nevoľnosť, závraty, srdcovú arytmiu.
Liečba hlohu je nežiaduca pri hypotenzii, laktácii a individuálnej intolerancii.
