Táto rastlina, ľudovo nazývaná „kukučie slzy“, má aj iné meno – vstavač. Patrí do veľkej čeľade orchideí. Svoj názov dostala podľa charakteristického tvaru hľúz, pripomínajúcich jadierkové guľôčky alebo malé semenníky. Rod rastlín, ku ktorým patrí slzovka kukučia, má viac ako 100 druhov, ktoré rastú v subtropickom, miernom, chladnom pásme severnej pologule. Všetky tieto druhy sú vysoko dekoratívne. Na území krajín SNŠ je najbežnejšia orchidea mužského a prilbového tvaru. Sú si navzájom veľmi podobné, ale majú určité druhové rozdiely. Mužská orchidea sa nachádza v južných oblastiach lesnej zóny celej európskej časti Ruskej federácie, na Ukrajine, v pob altských štátoch, na Kryme, na Kaukaze. Táto kvetina rastie v listnatých lesoch na akejkoľvek pôde. Orchis v tvare prilby sa často vyskytuje na lúkach, okrajoch lesov a čistinách, na horských svahoch (do 1800 m). Rastie v celej európskej časti Ruskej federácie, na Kryme a v Karpatoch, na Kaukaze.
Oba tieto druhy orchideí majú guľovité hľuzy. V spodnej časti ich stonky sú fialové škvrny. Stonka dosahuje výšku 25-50 cm. Listy (8-14 cm) majú tiež často fialovéškvrny najviac koncentrované na báze listu. Viackveté kvetenstvo dosahuje dĺžku 18 cm. Listy fialové, kopijovité. Kvety sú fialové alebo svetlofialové. Trojlaločný široký oválny pysk kvetu je na báze belavý, pokrytý fialovými škvrnami. Ostroha je tupá, vodorovná. Vaječníky sú skrútené, sediace. Tieto rastliny kvitnú v apríli až máji.
Vstavač prilbovitého súkvetia má husté, mnohokveté. Najprv majú valcový a potom pyramídový tvar. Jeho listene sú fialovo-ružové. Vonkajšie plátky sú vonku bielo-ružové a vo vnútri s fialovými žilami. Okraj kvetu je na báze belavý s fialovofialovými škvrnami. Jeho čepele sú fialovo-ružové. Ostroha je belavá, tupá, mierne ohnutá. Kvety majú príjemnú vôňu.
Slzy kukučky sa rozmnožujú semenami alebo hľuzami. Semená klíčia pod zemou. Hľuza sa objavuje iba 2 roky. Prvý prízemný leták sa objaví vo veku 4-5 rokov. Táto rastlina kvitne iba 8-10 rokov po zasiatí semien. Niektoré exempláre kvitnú niekoľko rokov za sebou a niektoré po odkvitnutí jednoducho odumrú. Malé percento orchideí tvorí plody. Tieto rastliny sú schopné vytvárať medzi sebou hybridy.
Slzy kukučky sa dajú pestovať aj na domácich pozemkoch. Táto rastlina uprednostňuje čiastočný tieň a vlhké pôdy. Na výsadbu sú najvhodnejšie nekyslé pôdy pozostávajúce z listovej pôdy, piesku a rašeliny. Jeho povrch musí byť mulčovaný suchým ihličím. Táto rastlina potrebujepravidelné zavlažovanie. Kvet slzy kukučky sa dá rozmnožovať semenami, no v tomto prípade si na kvitnutie tejto rastliny budete musieť počkať niekoľko rokov. Orchidea sa úspešne rozmnožuje náhradnými koreňmi hľúz.
Kukučie slzy, ktorých fotografie sú uvedené vyššie, sa už dlho používajú ako liek. Ich hľuzy obsahujú sliz, dextrín, škrob, cukry, bielkoviny, živice, horčiny a minerálne soli. Táto rastlina sa používa pri ochoreniach tráviaceho traktu, bronchitíde, otravách.
