Možno, že stojí za to si to hneď ujasniť: poľné jahody nemajú s jahodami nič spoločné. Nie sú to ani príbuzní, ako sa niektorí záhradníci domnievajú. Existujú výrazné rozdiely vo forme listov a bobúľ a v chuti a vôni.
Predkovia záhradných jahôd k nám prišli zo Severnej Ameriky a na našich pozemkoch sa „narodili“poľné jahody. Listy rastliny sú zložené, trojpočetné, oválneho kosoštvorcového tvaru, zhora tmavozelené a zospodu hodvábne dospievajúce. Korene šikmé, zriedka horizontálne. Úniky nadzemné, dva typy (vegetatívne, generatívne). Ten môže dorásť až do 25 cm a končí v malom corymbose kvetenstve so zväzkom listeňov.
Jahody poľné sa rozmnožujú hlavne vegetatívne. Hlavná časť bobúľ dozrieva začiatkom júla. Mimochodom, plody nie sú bobule, ale maličké „oriešky“ponorené v dužine so svojim základom. Jahoda je vlastne prerastená nádoba. Keď je zrelý, je jasne červený, veľmi voňavý a sladký.
Rastie na lúkach, svetlých čistinách, okrajoch prevažne listnatých lesov. Môžete ju stretnúť na lesných požiaroch, čistinách, na okraji diaľnicecesty a na svahoch železníc.
Možno vás bude zaujímať, že jahody sa delia na niekoľko druhov: každá rastie na svojom území (Ďaleký východ, Západná Sibír, Čína, európske Rusko, Mongolsko), no všetky sú si tak podobné, že človek pre tých, ktorí nemajú špeciálne botanické vzdelanie, je ťažké rozlíšiť bobule z oblastí Transbaikalia od bobúľ z oblasti Moskvy.
Jahoda poľná obsahuje veľa cukru, vápnika, solí železa, kyselín, stopových prvkov, makroživín, olejov. Ako potravinový výrobok sa bobule používajú už od staroveku. Je veľmi chutné a voňavé v džemoch, džemoch, kompótoch. Môžete s ním robiť pudingy a koláče.
Jahodové listy, zbierané na jar alebo neskoro na jeseň, sušené a správne fermentované, celkom dobre možno nahradiť čajom, ktorý bude oveľa príjemnejší ako ten, ktorý sme si zvykli kupovať v obchodoch. Mimochodom, je to nielen chutné, ale aj užitočné pre tých, ktorí často prechladnú. Ak nie ste veľmi oboznámení s technológiou výroby fermentovaného čaju, vystačíte si s jahodovými listami narezanými v období kvitnutia (sušia sa len v tieni, zviazané v malých strapcoch, v zavesenom stave). Bobule by sa mali zbierať ráno, hneď ako padne rosa, alebo už keď horúčavy ustúpia. Sušia sa podobne ako listy tiež v tieni alebo v sušiarni vyhriatej na 40 °C. Vysušené bobule stmavnú a sfarbia sa do jasne červenej.
Liečivé vlastnosti jahôd boli spomenuté v starovekej literatúre (Virgilius, Ovidius) a Mattsoli (botanika lekár, 16. storočie) napísal, že jeho bobule sa používajú nielen ako pochúťka a jedlo, ale majú aj choleretický účinok, zmierňujú smäd a horúčku a pomáhajú pri bolestiach žalúdka.
Alkoholová tinktúra je úžasný prostriedok proti nechcenému opaľovaniu, proti zákalom na rohovke. Korene a listy jahôd liečia vredy a rany, zmenšujú slezinu, posilňujú ďasná, vypadávajú zuby.
Poľné jahody dokonale zvládajú prechladnutie, ba dokonca mu aj predchádzajú, vyháňajú kamene z pečene a obličiek, používajú sa ako diuretikum a prostriedok proti avitaminóze. Infúzia listov je schopná dilatovať krvné cievy, a preto je účinná pri hypertenzii v počiatočnom štádiu. Čerstvé bobule (alebo sušené a namočené) sú indikované na dnu, zápchu, vredy, aterosklerózu, hypertenziu. Zlepšujú nielen trávenie a stimulujú chuť do jedla, ale tiež zvyšujú hemoglobín. Nie všetky jahody sú však užitočné. Niekedy sú možné nežiaduce reakcie - Quinckeho edém, žihľavka, svrbenie.
